春秋时，郑国国相子产是精明强干的政治家。郑国地处列国的中心，南边的楚国和北边的晋国互相争夺霸权，夹在两个强国之间的小小郑国处境相当艰难。加之郑国贵族内部的矛盾也很激烈，内外交困，形势非常危险。可是郑国从子产当政几十年间对外能保持独立，对内也比较稳定，这主要应归功于子产的施政有方，尤其是用人无私，选贤为能。

　　《左传·襄公三十一年》载有一段关于子产用人的故事：郑国大臣子皮（即罕虎，是当时郑国贵族的领袖）要一个叫尹何的人去做治理封邑的长官。子产不同意。他说：“尹何年纪太轻，恐难胜此重职。”子皮坚持说：“他为人忠厚老实，我很喜欢他，也信任他，他不会背叛我。让他去学习学习，慢慢就胜任了。”

　　子产说：“这样不好。对于自己喜爱的人，更应该对他负责，关心他的利益。现在您因为喜爱尹何，就让他去做自己本不胜任的官，这等于把刀交给一个不会使刀的人，让他任意乱割，只会害了他，而且因为他能力有限，会有更多的人跟着受害。”

　　子产惟恐说服不了子皮，接着又举例说明：“打一个比方吧，假如您现在有一匹美丽的锦缎，您一定不会交给一个不懂得裁剪衣服的人，叫他去学习裁剪。国家政权是我们身家性命安全的保障，怎么能随便交给一个年轻且不大懂事的人去管理？难道一座城市，一个地区，还不如您的一匹美锦重要吗？”

　　子皮听了这番话，连连称赞子产的远见卓识，从此更加信任他，支持他，放心让他去治理郑国。

　　古人比喻把官职交给不称职的人，就叫做“美锦学制”。凡不能胜任重要职务的人，而又偏让他去干，结果坏了大事，就叫“操刀伤锦”。

　　《北史·魏咸阳王禧传》说：“未能操刀而使割锦，非伤锦之尤，实授刀之责。”北魏温子升《西河王谢太尉表》中说：“常恐操辔倾轮，操刀伤锦。”担心驾驭车子而翻了车，剪裁衣料而伤了锦缎。这些说教，都是警告掌权人别让不能胜任的人勉强任职。（高深）

来源：中国纪检监察报